University of Reunion Island Production : Direction des Usages du Numérique - University of Reunion Island Day 1 Island Biology 2019 - opening session - "Introduction to natural history of the Mascarene islands" Dominique Strasberg, Peuplements végétaux et bioagresseurs en milieu tropical

L’exposition des îles du Sud-Ouest de l’océan Indien, à proximité de l’Afrique, explique leur extrême sensibilité aux processus infectieux en particuliers épidémiques. Suite à la crise d’épidémie du chikungunya en 2006, le CRVOI, Centre de Recherche et de Veille sur les maladies émergentes dans l’Océan Indien, a été créé pour appréhender la complexité du phénomène d’émergence infectieuse. Aujourd’hui, c’est dans le cadre du programme Run-Emerge que le CRVOI s’est vu confier le développement de cette recherche systémique intégrant l’homme, les agents pathogènes, les animaux réservoirs et les vecteurs potentiels.

La mégafaune marine regroupe des espèces telles que les mammifères marins, les tortues et les oiseaux marins. Composantes spectaculaires de la biodiversité de l’océan Indien tropical, ces espèces sont cependant menacées.

Face à ce constat, des scientifiques de La Réunion ont décidé de collaborer avec des partenaires de la région sur l’étude, la conservation et la valeur socio-économique de la mégafaune marine tropicale. Prospections scientifiques, actions de formation et de _sensibilisation se succèdent en différents lieux de la zone : des îles Nosy Ve et Sainte-Marie à Madagascar en passant par Mohéli aux Comores et à La Réunion. En mutualisant les données recueillies par les différents_ partenaires le « programme mégafaune » aura permis de _déterminer, dans l’océan Indien, les hots spots de migration indispensables à la survie et la reproduction de ces animaux emblématiques. Ces résultats, croisés aux pressions environnementales liées aux activités humaines, permettront de mieux les protéger.

Dans le sud du canal du Mozambique se trouve l’île Europa. Pour contribuer à préserver l’état exceptionnel de son récif corallien, une équipe de l’Université de La Réunion a déployé un dispositif innovant visant à suivre en continu le paysage sonore de cet écosystème.

La Réunion est la seule île au monde à abriter deux espèces de pétrels strictement endémiques. Comme dans de nombreuses îles, un grand nombre d'espèces sont en danger d'extinction, d'autres ont déjà disparu. Le pétrel de Barau (Pterodroma baraui) est un emblème de la valeur exceptionnelle de la biodiversité réunionnaise. Cet oiseau marin est soumis à des pressions importantes d’origines humaines, principalement la prédation par les prédateurs introduits et la pollution lumineuse des villes. Il est malheureusement classé en danger d’extinction sur la liste rouge de l’UICN. Les pétrels de Barau nichent dans les plus hautes montagnes de l’île, et c’est à plus de 2600 m d’altitude, dans des falaises presque inaccessibles, que les chercheurs du laboratoire ECOMAR de l’Université de La Réunion vont, saison après saison, étudier ce pétrel peu connu afin de comprendre sa biologie et percer le mystère de son écologie en mer. Maintenant inscrit sur la liste des Biens du Patrimoine mondial de l'UNESCO, le Parc National de La Réunion s’engage aussi bien localement qu'internationalement pour protéger cette espèce exceptionnelle. C’est donc grâce à une étroite collaboration avec l’Université de La Réunion et la SEOR que des actions de conservation d’envergures sont menées à l’échelle de l’île, pour enrayer la disparation programmée des pétrels de Barau.

Le troisième travail sur les volcans de l’océan Indien a amené l’équipe de tournage du Centre Multimédia sur le territoire mauricien à la recherche des quelques traces résiduelles d’une activité volcanique aujourd’hui disparue. Ce film décrit comment la population mauricienne vie un quotidien complètement en marge de l’histoire géologique de son île, à tel point que, très probablement, une partie non négligeable de la population locale oublie qu’un jour, l’île Maurice, aujourd’hui totalement tournée vers la mer, ait pu être un volcan en furie. En résumé, que reste t’il du volcan mauricien, comment l’homme vie cette réalité, tels sont les enjeux de ce documentaire. Autant qu’une description purement physique de ces structures, les réalisateurs se sont attachés à mieux faire comprendre comment, sur des terres qui furent un jour totalement inhospitalières, les hommes peuvent maintenant prospérer sur une terre généreuse.

L’île de La Réunion est le théâtre, depuis une dizaine d’années, d’une accélération de la fréquence des éruptions du Piton de La Fournaise. A l’image de tous les volcans boucliers basaltiques, La Fournaise développe, par refroidissement rapide de la surface des coulées, un réseau de tunnels de dimensions variables où la lave chemine en milieu isotherme. La route, dans la zone du Grand Brûlé, est submergée régulièrement par la lave, entraînant une interruption du trafic, souvent pour plusieurs mois. Le terrain est l’objet d’une attention permanente des chercheurs de l’Observatoire Volcanologique et du laboratoire Géosciences de l’Université de La Réunion. Sous les roches encore fumantes de l’éruption d’avril deux mille sept, un labyrinthe inextricable de galeries aux multiples embranchements, encore en grande partie inexplorée, est en perpétuelle évolution.

L'économie du numérique à La Réunion est un des secteurs les plus dynamiques de l'île. La demande locale et extérieure de diplômés dans ce domaine est forte. Cette présentation de la filière Informatique de l'Université de La Réunion montre les différents aspects de cette formation complète. Comprenant une Licence, un Master et un Doctorat, elle prépare à la fois à l'insertion professionnelle et à la poursuite d'études. avec un taux de réussite de 80% aujourd'hui, c'est une filière dynamique qui suit étroitement l'évolution de l'informatique.